Scati Labs patrocina la expedición al Gasherbrum II

La montaña

Todas las cumbres más altas de 7000 m. del Planeta se encuentran en Asia; allí se reparten entre varias cordilleras - Hindu Kush, Pamir, Himalaya, Karakorum, etc-, concentrándose las 14 que superan los 8000 m. en estas dos últimas.

La cordillera del Karakorum, se encuentra al NW del Himalaya y sus 450 km. de largo por 100 a 150 de ancho, se encuentran a caballo de China (vertiente norte) y Pakistán (vertiente sur), encontrándose su extremo oriental en territorio disputado por India y Pakistán (Cachemira). Una tercera parte de su superficie se encuentra cubierta por los glaciares más extensos de la tierra fuera de las regiones polares. El más largo es el Siachen con 70 km. de longitud, pero el Baltoro, que recorreremos en su integridad es con sus solo 58 km. el más impresionante, pues la más densa concentración de altas montañas del mundo se encuentra precisamente en el Karakorum y concretamente en el Alto Baltoro, donde en pocos kilómetros cuadrados encontraremos cuatro de las 14 montañas que superan los 8000 m. (el K2 o Chogori con 8611 m., el Broad Peak o Falchan Kangri con 8047 m., el Gasherbrum I o Hidden Peak con 8068 m. y nuestro objetivo, el GASHERBRUM II o K4 de 8035 m.) amén de muchas otras que se aproximan a dicha mítica altura, como las del grupo de los Masherbrum (7821 m.), el Chogolisa (7688 m.), el Chongtar Kangri (7830 m.), el Sia Kangri (7422 m.), etc., todas ellas calificadas como las más bellas entre las bellas montañas de la tierra.

El Gasherbrum II de 8035 m. se encuentra a caballo entre Pakistán y China, con sus laderas meridionales en aquel país y las septentrionales en el Gigante chino; situado a 35º 45' Norte y 76º 39' Este, forma parte de una cadena de picos que, en forma de herradura, cierra el glaciar Sur de los Gasherbrum (uno de los varios que conforman el Baltoro), grupo formado por seis cumbres entre las que destacan el G-I - inicialmente conocido como K5 - que es el más alto del grupo con 8068 m.-, el G-II - que inicialmente fue el K4 que le sigue con 8035 m., característico por la perfección de su pirámide cimera y el G-IV con su esbeltísima cumbre trapezoidal.

El nombre del grupo parece provenir del baltí Grass brum que para unos significa montaña hermosa y para otros montaña luminosa, nombres en cualquiera de los casos sumamente apropiados pues son montañas que destacan por la belleza de sus formas y por la luminosidad las calizas de sus cumbres al atardecer.

El grupo se encuentra muy cerca del K2 por lo que sus primeras exploraciones se comparten con las de aquel; Conway, en su viaje de exploración de 1892 pudo ver el G-I y la expedición del Duque de los Abruzzos vio y fotografió los G-I, G-II y G-III desde el Sella Pas. No fue alcanzada su cumbre hasta el 7 de julio de 1956 año en que una expedición organizada por la Sociedad Austriaca del Himalaya inauguró la considerada ruta normal de ascensión alcanzando la cumbre el jefe de expedición Fritz Moravec - que daría el nombre a la ruta -, Sepp Larch y Hans Willenpart, tras instalar el Campo Base en la confluencia de los glaciares de los Abruzzos y Gasherbrum, un primer campo al final de este glaciar y al pie del que se denominaría en el futuro espolón Moravec y tres campos más a lo largo de dicho espolón. La cumbre no sería pisada de nuevo hasta 19 años más tarde (1975) por un grupo francés; los primeros españoles no llegaron hasta el 3 de agosto de 1980 en que la alcanzaron Pere Aimerich y Enric Font, componentes de una expedición catalana y encordada con una japonesa. En la actualidad esta montaña tiene 8 rutas una de ellas abierta por el mexicano Carlos Carsolio.

La aproximación hasta la base de la montaña es toda ya una aventura: desde el aeropuerto internacional más cercano (Islamabad, donde habremos de tramitar permisos y demás burocracia que es preciso cumplimentar para alcanzar las montañas de aquel país) dos días en los vehículos locales o una hora de vuelo interno nos separan de Skardu, pequeña población situada en la confluencia de los ríos Indo y Guilguit, punto de confluencia de tres de las mayores cordilleras de la tierra (Himalaya a la izquierda del Indo, Karakorum entre el Indo y Guilguit y Hindu Kush a la derecha del Indo) y donde abandonaremos la Karakorum Highway, carretera que discurre por la antigua ruta de la seda para adentrarnos propiamente en la cordillera.

Desde aquí, y con vehículos todo terreno hemos de recorrer en aproximadamente 12 horas los cerca de 100 km. que nos separan de Askole - última localidad habitada antes de internarnos en el mundo glaciar de las altas montañas - por las gargantas del Shigar y Braldo.

El ascenso, primero por el Braldo y luego por el glaciar del Baltoro lleva seis días de marcha y uno intermedio de aclimatación y descanso (Askole - Jhula; Jhula - Paiju; descanso y aclimatación; Paiju - Urdukas; Urdukas - Gore II; Gore II - Concordia - Chagarin; Chagarin - Campo Base) y hasta el lugar conocido como Plaza Concordia, donde confluyen varios glaciares para formar el Baltoro, es común para todos los ochomiles de la zona.